Ν. Λυγερός (OPUS)
Ο
ζεόλιθος λειτουργεί βασικά ως φίλτρο για πολλές εφαρμογές αλλά όχι
μόνο. Οι ιδιότητές του, του επιτρέπουν να μετατραπεί και σε καταλυτικό
στοιχείο, όπως το αποδεικνύει η πετροχημεία. Ο ζεόλιθος σε υψηλές
θερμοκρασίες και πιέσεις είναι ικανός να μετατρέψει το πετρέλαιο.
Παλαιότερα ενώ ήταν γνωστό αυτό το φαινόμενο σε πρακτικό επίπεδο δεν
ήταν απόλυτα κατανοητό σε μοριακό επίπεδο. Η πρώτη μεγάλη αλλαγή φάσης
έγινε το 2010, όταν μέσω ισότοπων που επιτρέπουν να διαχωρίσουμε μόρια
καταφέραμε για πρώτη φορά να δούμε τη δράση του ζεολίθου πάνω στο
πετρέλαιο. Επιπλέον αυτή η μελέτη απέδειξε ότι αυτές οι γνωστές
αντιδράσεις μπορούν να μελετηθούν και σε φυσιολογικές θερμοκρασίες,
πράγμα το οποίο ήταν αδιανόητο στο παρελθόν. 