Αλάσκα: Εξόντωση ταράνδων για τη διάσωση χλωρίδας απομακρυσμένου νησιού (Caribou to be Hunted...)

Κυνηγοί από μία κρατική υπηρεσία θα ταξιδέψουν σε ένα απομακρυσμένο νησί στις Αλεούτιες Νήσους προκειμένου να εξοντώσουν τους ταράνδους του νησιού, ένα χωροκατακτητικό είδος που απειλεί τη βλάστηση του οικοσυστήματος.

Η αμερικανική υπηρεσία αλιείας και άγριας ζωής έβαλε σε εφαρμογή το σχέδιο για την προστασία του νησιού Καγκαλάσκα, το οποίο αποτελεί μέρος του Εθνικού Καταφυγίου Άγριας Ζωής της Αλάσκα.

Οι τάρανδοι κολυμπούν μέχρι το έρημο νησί Καγκαλάσκα από το γειτονικό νησί Αντάκ, όπου είχαν εισαχθεί πριν από 57 χρόνια ώστε να παρέχουν ευκαιρίες κυνηγιού για το στρατιωτικό προσωπικό.

Αυτή τη στιγμή μπορεί να υπάρχουν μόνο λίγοι τάρανδοι στο νησί, όμως οι αρμόδιες υπηρεσίες δεν επιθυμούν τη δημιουργία μίας ανεξέλεγκτης αγέλης που θα μπορούσε να εξαπλωθεί και σε άλλα νησιά.

«Αν δεν κάνουμε τίποτα, μετά από μερικά χρόνια, μπορεί να υπάρχουν εκατοντάδες τάρανδοι, και αυτό είναι που προσπαθούμε να αποφύγουμε», δήλωσε ο Στηβ Ντελεχάντι, διευθυντής του Εθνικού Καταφυγίου.

Μετά από προτροπή της πολιτείας, θα επιστρατευτούν τέσσερα επιπλέον άτομα για το ταξίδι με σκοπό να συλλέξουν το κρέας των νεκρών ταράνδων και να το μεταφέρουν στο Αντάκ, όπου θα δοθεί ως τροφή σε ανθρώπους που το έχουν ανάγκη.

To Αντάκ είναι ένα νησί 330 τετραγωνικών χιλιομέτρων, 1.930 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Άνκορατζ, της μεγαλύτερης πόλης της Αλάσκα. Ο αμερικανικός στρατός κατασκεύασε ένα αεροδρόμιο στο νησί κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο χρησιμοποιήθηκε μέχρι το 1997.

Οι πλησιέστεροι αυτόχθονες τάρανδοι ζουν 750 χιλιόμετρα μίλια μακριά, ωστόσο στρατιωτικοί αξιωματούχοι ζήτησαν το 1958 να εισαχθούν τάρανδοι στο Αντάκ για να μπορεί το στρατιωτικό προσωπικό να επιδίδεται σε κυνήγι αναψυχής. Από εκεί οι τάρανδοι κολυμπούν μερικές εκατοντάδες μέτρα ως το ακατοίκητο νησί Καγκαλάσκα.

Όταν το Αντάκ είχε πληθυσμό 1.000 με 6.000 άτομα, το κυνήγι διατηρούσε το κοπάδι στα 200 με 400 ζώα. Αφού έκλεισε η βάση, η αγέλη είχε αυξηθεί το 2012 σε περίπου 2.700 ζώα, καθώς μόνος εχθρός τους είναι ο άνθρωπος, και τρέφονται με λειχήνες και άλλη βλάστηση.
   [naftemporiki.gr]
23/4/15
---------

• The U.S. Fish and Wildlife Service will send hunters to a remote Aleutian island in an effort to prevent caribou from spreading as an invasive species.

Caribou were introduced to the island of Adak in 1958 to provide sport hunting opportunities to military personnel.

The animals swim from Adak to the wilderness island of Kagalaska which is in the Alaska Maritime National Wildlife Refuge.
Refuge manager Steve Delehanty said if that migration goes unchecked, the Kagalaskan Island could have a huge herd in a number of years and the invasive species could threaten wilderness vegetation.

Personnel from the U.S. Department of Agriculture will shoot the animals, if any are found, and the Fish and Wildlife Service will send four additional people to salvage meat from any caribou killed. That meat will be given to people who need it in Adak.

Those personnel will be on the island for two days late in May.

Adak is a 283-square-mile island 1,300 miles southwest of Anchorage. The military built an airfield on the island during World War II. It was used as a Naval Air Station until 1997.

The nearest native caribou are 500 miles away. Military officials requested that caribou be planted on Adak 57 years ago to give Navy personnel opportunities for recreational hunting.

 While that was going on, sport hunters kept the herd at about 200 to 400 animals. After the base closed, the herd grew to an estimated 2,700 animals by 2012.

 The channel between Adak and Kagalaska is only a few hundred yards.

Kagalaska has an inactive volcano but no trees. Vegetation is mostly tundra and lichens with mosses and alpine plants on uplands and mountain slopes.

 [radiokenai.net]

22/4/15